海洛因，系列吗啡类毒品总称，是以吗啡生物碱作为合成起点得到的半合成毒品，俗称几号、白粉、白面。是阿片毒品系列中的精制品。一般包括海洛因碱（二乙酰吗啡）、海洛因盐（包括盐酸盐、硝酸盐、酒石酸盐和柠檬酸盐，但一般指盐酸盐）和海洛因盐水合物。

海洛因对人类的身心健康危害极大，长期吸食、注射海洛因可使人格解体、心理变态和寿命缩减，尤其对神经系统伤害最为明显。

海洛因纯品为白色粉末状物质或白色结晶粉末，透明，纯品极细，据称擦到皮肤上可以消失。由于加工方法、掺杂剂的不同，非法交易中海洛因的颜色从白色、灰白色、棕色直到暗褐色甚至黑色都有，外观和含量差异极大。

吸食方式包括卷烟吸入（将海洛因掺入烟丝，以吸烟的方式吸食）、吞服、粉末鼻腔吸入、粘膜摩擦、皮下包埋、肌肉注射、静脉注射及烫吸（采用注射方式吸食之前的海洛因主要吸食方法，一般使用锡箔纸，将海洛因粉撒于锡箔上面，用慢火在锡箔纸下加温，使之变成流质或烟雾，吸食者用另外一个纸筒吸抽或直接吸吮）等。而且不同地区差别很大。

  海洛因过量滥用可引起一系列的中毒症状，包括呼吸深度抑制、心率减慢、瞳孔缩小、脉搏细弱、血压下降、皮肤湿冷、体温降低、全身性紫给、昏迷、尿少或尿潴留等。海洛因中毒不仅体现在急性中毒，更可怕的是长期效果，海洛因滥用不仅导致机体出现严重的心血管系统、神经系统、免疫系统、呼吸系统、生殖系统以及内分泌系统等各系统、器官的急慢性中毒损害，并且会导致吸食者者产生焦虑、沮丧、抑郁、烦躁、自卑、情绪障碍等一系列的心理损伤，该损伤与吸食者的吸毒剂量、吸毒年限、滥用方式及复吸次数有关。

  研究表明，进行戒毒治疗的海洛因依赖强制隔离戒毒者的抑郁症状的发生率超过了80%，其中中度抑郁和重度抑郁各占40%作用。此外，焦虑、抑郁等负性情绪不仅为诊断和治疗增加困难，还会显著影响吸食者的心理健康，降低生活质量。